Mentre il conto alla rovescia per l’inizio dei Mondiali 2026 continua a correre, le amichevoli di lusso offrono indicazioni fondamentali ai commissari tecnici. Nel cartellone delle sfide odierne spiccava il suggestivo confronto di Rijeka tra Belgio e Croazia, ma non sono mancate le emozioni e le risposte importanti anche dai test che hanno visto protagonisti il Marocco e il Galles.
I Diavoli Rossi Graffiano a Rijeka: Tielemans e Lukaku Stendono la Croazia
Nel big match di giornata è il Belgio a fare festa, superando per 2-0 una Croazia arcigna e ricca di “italiani” in campo. Rudi Garcia si presenta alla sfida disponendo i suoi con un fluido 3-4-2-1, lanciando Charles De Ketelaere nell’inedita veste di falso nueve e Alexis Saelemaekers sulla corsia di destra. Dall’altra parte, i padroni di casa rispondono con un solido 4-2-3-1 che vede dal primo minuto Luka Modric affiancato dai talenti Sucic e Baturina.
La gara si accende subito: il Belgio spinge forte sulle fasce grazie alle accelerazioni brucianti di Jérémy Doku e va vicinissimo al bersaglio grosso con una punizione vellutata di De Cuyper che sfiora il montante. La ragnatela tattica dei Diavoli Rossi, pronti a raccogliersi a cinque in fase di non possesso, argina le fonti di gioco croate e produce il vantaggio al 38′: al termine di una splendida azione corale, Youri Tielemans trafigge il portiere avversario con un preciso fendente di sinistro dall’interno dell’area.
La reazione della Croazia è immediata e guidata dal solito Modric, che sfiora il pareggio prima dell’intervallo. Nella ripresa la spinta dei padroni di casa si fa furiosa: Budimir spaventa Courtois centrando in pieno la traversa, ma la sfortuna colpisce anche i belgi, che rispondono con un legno timbrato da Vanaken. Con il passare dei minuti inizia la consueta e massiccia girandola di sostituzioni (nella Croazia il solo Vuskovic resta in campo per tutti i 90 minuti, mentre Garcia mantiene l’ossatura con Courtois, Theate e lo stesso Tielemans). Nel finale entrano in campo forze fresche come Pasalic, Pongracic, Vlasic e De Winter, ma a far saltare il banco è Romelu Lukaku. Subentrato al 73′, “Big Rom” mette il punto esclamativo sul match al 95′: contropiede fulmineo dei belgi, ripartenza letale e Kotarski è battuto per il definitivo 2-0, pochi istanti dopo un grande brivido targato Marco Pasalic.
Show del Marocco: Saibari Trascina i Leoni dell’Atlante
Tutto secondo copione per il Marocco, che sul terreno di gioco amico travolge con un perentorio 4-0 il Madagascar. Il commissario tecnico dei Leoni dell’Atlante sperimenta un inedito 4-2-3-1 regalando il debutto al giovane Bouaddi al fianco di Sofyan Amrabat, posizionando Ismael Saibari nel ruolo di falso nueve. La scelta si rivela a dir poco azzeccata: l’esterno di proprietà del PSV Eindhoven si prende la scena nel primo tempo siglando una straordinaria doppietta tra il 4′ e il 25′, mandando un chiaro segnale agli scout del Bayern Monaco presenti sulle sue tracce. Nella ripresa, l’ampio turnover non frena i marocchini, che arrotondano il punteggio prima con Rahimi al 78′ e poi con il sigillo finale del centravanti El Kaabi al 90′. Domenica per il Marocco ci sarà un esame ben più probante contro la Norvegia.
Beffa nel Finale: il Galles Riprende il Ghana in Estremis
Termina in parità e con non pochi rimpianti per gli africani il confronto tra Galles e Ghana, che si chiude sull’1-1. La selezione guidata da Carlos Queiroz si schiera con un ordinato 4-2-3-1 lanciando l’atalantino Kamaldeen Sulemana dal primo minuto al posto di Inaki Williams. I britannici controllano a lungo il ritmo del gioco, facendo registrare un netto predominio nel possesso palla (68%), ma faticano a pungere negli ultimi sedici metri. A rompere l’equilibrio al 66′ ci pensa Caleb Yirenkyi, giovane talento in forza ai danesi del Nordsjaelland, che porta avanti il Ghana sfruttando una disattenzione della retroguardia di casa. Quando la vittoria sembrava ormai blindata, il Galles trova il colpo di coda al 93′ grazie alla zampata di Koumas che fissa l’1-1. Un test agrodolce per il Ghana, atteso da un girone mondiale di ferro in cui incrocerà Inghilterra e Croazia.
